Whale Shark Alley

Whale Shark Alley é o nome local para a faixa de águas abertas ao sul de Utila onde tubarões-baleia (Rhincodon typus) se alimentam consistentemente de plâncton subsuperficial, tornando a ilha um dos lugares mais confiáveis do mundo para encontros repetidos. A atividade é exclusivamente em snorkel, por regulamentação hondurenha: os barcos procuram 'fervuras' de superfície formadas por atuns e bonitos perseguindo peixes-isca para a superfície, onde os tubarões-baleia sobem para se alimentar do mesmo plâncton. Os encontros costumam ocorrer nos 10 metros superiores da coluna d'água, com indivíduos de 5 a 9 metros. O Whale Shark and Oceanic Research Center (WSORC), em Utila, documenta avistamentos o ano todo desde o final dos anos 1990, com pico em março-abril e agosto-setembro. Regras estritas: sem scuba, sem tocar, distância mínima. A área também é confiável para golfinhos-rotadores e baleias-piloto.