Velaa House Reef South

O recife abriga o projeto Biorock do resort, com estruturas eletrificadas que estimulam o crescimento de coral e servem de abrigo para a fauna do recife. Entre a vida marinha há predadores de emboscada, como o xaréu-azul (bluefin trevally), e, no topo do recife, o peixe-palhaço-das-Maldivas escondido na sua anêmona. Na Velaa, anêmonas são colocadas nas estruturas Biorock e atraem peixes-palhaço, donzelas e invertebrados. O Biorock acelerou o crescimento dos corais em até dez vezes, além de melhorar a sobrevivência e a diversidade de espécies. O trecho com Biorock teve a maior abundância de vida, seguido das áreas transplantadas, enquanto as áreas degradadas tiveram biodiversidade menor.

O projeto de restauração de corais do recife da casa da Velaa começou depois do branqueamento de 2016, que atingiu recifes ainda em recuperação do branqueamento global de 1998. Em 2019, o projeto tinha um dos primeiros viveiros flutuantes de meia-água em grande escala das Maldivas, e, com capacidade total, os cinco viveiros comportavam mais de 10.000 corais. Ainda em 2019, mais de 3.000 corais já tinham sido transplantados para o recife da casa, com sobrevivência de cerca de 80%, e a cobertura de coral nas áreas transplantadas subiu de cerca de 10% para quase 17%. Em 2019, a cobertura de coral em volta da ilha tinha subido 3% desde 2017, com aumento de peixes tanto nas áreas transplantadas quanto nas áreas degradadas vizinhas, sinal de transbordamento a partir dos trechos restaurados. A Velaa já transplantou mais de 11.000 corais criados em viveiro, que cobrem 25% do recife em volta da ilha. O recife da casa tem corais de gêneros como Pocillopora, Acropora, Heliopora, Pachyseris, Diploastrea e Astreopora, além de outras espécies maciças.

Encontros com raias-manta e tartarugas no recife da casa ou em ilhas próximas são registrados e enviados a organizações para identificação; em um ano foram identificadas 10 tartarugas e 11 mantas, 3 delas inéditas. No Atol Noonu, a melhor época para raias-manta costuma ir de outubro a janeiro. Velaa significa tartaruga-verde em dhivehi, porque as fêmeas costumam desovar na ilha na temporada de desova, entre março e agosto. As vilas sobre a água da ilha foram construídas no formato da cabeça de uma tartaruga.