Salem Express Wreck

O Salem Express nasceu como Fred Scamaroni, um ferry ro-ro construído em 1966 em La Seyne, na França. Já como Salem Express, o ferry de passageiros e veículos da Samatour Shipping Company, de Alexandria, fez a rota entre Jeddah e Suez de 1988 até o naufrágio. O navio levava 650 pessoas: 578 passageiros e 72 tripulantes. O naufrágio foi tão rápido que nenhum bote salva-vidas foi lançado. O número oficial de mortos foi de 470, e 180 pessoas sobreviveram; outra contagem fala em cerca de 464 mortos, com 117 corpos recuperados. As Forças Armadas resgataram 178 passageiros. O capitão Hassan Moro afundou com o navio, e seu corpo foi encontrado no dia seguinte.

Dois dias depois, a Marinha egípcia começou a retirar os corpos presos no casco, com a ajuda de instrutores e mergulhadores de Hurghada e Safaga. Depois do naufrágio, o atalho preferido pelo capitão passou a ser proibido para todos os navios grandes. O recife Hyndman, onde estão os destroços, fica a 16 km do porto. A tragédia inspirou o filme egípcio "Mako", estrelado pela atriz Basma, sobre oito pessoas que mergulham nos destroços para fazer um documentário.

Em volta do navio ainda há objetos pessoais e destroços que lembram a tragédia. A viseira que cobre a proa ainda se move, abrindo e fechando. O casco está incrustado de corais-framboesa, e grandes corais moles enfeitam a chaminé. A vida no casco é escassa: há algumas garoupas à sombra, peixes-leão, peixes-crocodilo na areia, peixes-agulha e peixes-cirurgião. Mergulha-se o ano todo, conforme o mar, e como o recife Hyndman abriga a amarração, o naufrágio costuma ficar acessível quando o vento fecha os recifes expostos.