Maldives Victory Wreck

O Maldives Victory era um cargueiro que vinha de Singapura com carga geral. Na noite de 13/02/1981, manobrava rumo ao porto de Malé pelo canal Gaadhoo Kolu; entrar no canal à noite era proibido, mas o capitão decidiu seguir um navio maior. Um erro ao contornar uma ilha o jogou no recife de Hulhulé. Com o casco furado e adernando, o capitão tentou encalhar o navio. Os 30 tripulantes e 7 passageiros foram resgatados, e o navio foi rebocado para fora do recife antes de afundar a sudoeste dele; não houve mortes.

Uma equipe liderada por Hassan ‘Lakudiboa’ Manik resgatou a carga, a começar pelos carros, e os bens foram leiloados. Até 2000, mergulhadores levaram vigias, portas, a âncora e o timão, e restou um ‘esqueleto de metal’. Em março de 2016 o ponto foi fechado para a obra da Ponte da Amizade China–Maldivas, a cerca de 500 m. Âncoras de embarcações da obra destruíram as duas asas da casa do leme e esmagaram cabines, entre elas a do capitão. O naufrágio reabriu ao mergulho em 2019, após três anos.

Em quase 40 anos o naufrágio virou um recife ‘artificial’. Um levantamento de 2019 registrou 18 gêneros de coral e 46 espécies de peixes no local, e a posição perto de uma entrada do atol garante nutrientes o tempo todo. Há garoupas grandes, peixes-morcego, baiacus grandes e cardumes de fuzileiros, com tartarugas descansando nas saliências e, na proa, peixes-leão, peixes-soldado e peixes-falcão; no casco externo aparecem nudibrânquios e peixes-cachimbo. O casco está coberto de corais e esponjas e atrai xaréus-gigantes, peixes-morcego, barracudas, peixes-leão e raias.