Looe Key Reef

Looe Key é um recife em meia-lua de spur-and-groove nos Lower Florida Keys, protegido como Sanctuary Preservation Area dentro do Florida Keys National Marine Sanctuary, a cerca de seis milhas náuticas de Big Pine Key. O nome vem do HMS Looe, fragata britânica de 44 canhões que encalhou ali em 1744 enquanto escoltava um navio capturado; restos do naufrágio ainda aparecem na areia no canto sudoeste. O recife em si é um exemplo de manual de morfologia de fore-reef caribenho: longas cristas de coral-estrela e coral-cérebro separadas por canais de areia que descem suavemente de 4 a cerca de 11 metros. Apesar de furacões e eventos de branqueamento, o site ainda mantém peixes-anjo-rainha e francês, papagaios da meia-noite e arco-íris, grandes números de yellowtail snapper, raias-do-sul, tartarugas-de-pente e tubarões do Caribe ocasionais. Correntes geralmente moderadas. Apenas boias; pesca proibida na SPA.